As mudanças tecnológicas na educação não é somente assunto atual, vem sendo discutido desde os anos 60 quando Kelly(1969) coloca;
“As máquinas dominam as comunicações no mundo moderno. O ambiente lingüístico tem sido recriado artificialmente e o professor e o livro têm sido forçados a se integrarem a esses novos meios de transmissão.”
Essa afirmação nos leva a ter a certeza de que a educação tradicional está por um fio.
A cada nova tecnologia, o ensino de línguas vem se aperfeiçoando para inserir essas novas ferramentas nas práticas pedagógicas em uma tentativa de melhorar o aprendizado do educando em relação a língua estrangeira. Assim, o livro ganhou a companhia das mídias auditivas e visuais oferecendo input menos artificial.
Com o advento da Internet a aprendizagem de inglês ficou mais diversificada e tecnológica, pois, ao invés de livros e fitas cassetes gravadas, os alunos através de sites de relacionamentos, mensageiros instantâneos, livros didáticos eletrônicos, som e vídeo, exercícios com feedback online, tarefas interativas, além de mecanismos que permitem a comunicação direta com o professor e com nativos. As ferramentas da web 2.0 podem oferecer aos educandos um ambiente de aprendizagem diferente do qual eles estão acostumados, principalmente no que diz respeito ao desenvolvimento da autonomia, elemento crucial à aprendizagem nessa sociedade digital.
Benson(2001), define autonomia como a capacidade de controlar o próprio aprendizado. Miccoli(2005), entende que autonomia aplicada à sala de aula é uma atitude que demonstra que o aluno assumiu responsabilidade própria por seu processo de aprendizagem.
Para a autora, um aluno autônomo é aquele que entende que se não tomar iniciativas autônomas para promover e desenvolver seus conhecimentos e habilidades, seu processo de aprendizagem poderá não atender a todas as suas necessidades.
Além do desenvolvimento da autonomia proporcionado pela utilização das tecnologias, Chun(1994), advoga que a utilização das mesmas, também promove o aumento da proficiência e da competência comunicativa tanto no âmbito da língua escrita como no da língua oral. Imagine uma aula de inglês, cujo objetivo é promover uma discussão eletrônica, seja ela síncrona(chat) ou assíncrona(e-mail), sobre um determinado tópico. Diferente de uma aula tradicional, esse modelo permitira ao aprendiz desempenhar um papel mais ativo na construção do discurso, pois, os aprendizes terão a oportunidade de iniciar sequências conversacionais, propondo tópicos e fazendo intervenções que não se limitam a respostas às perguntasp sugeridas pelo professor. Além disso, aulas desse tipo apresentam pontos mais positivos em relação a aprendizagem, já que segundo Paiva(1999),
“a conversação face a face em sala de aula pode tender a um desequilíbrio quanto à participação, apenas com alguns alunos dominando a interação, enquanto que a utilização da discussão eletrônica pode ter um efeito muito mais positivo, principalmente no que se refere a interação entre os aprendizes”.
Isto resulta em participações freqüentes até mesmo dos aprendizes mais inibidos na conversação, com a decorrente intensificação de exposição à língua alvo e do engajamento com a produção do discurso.
As metodologias atuais e os métodos áudios-visuais abrem caminho para a introdução de novas ferramentas na sala de aula e cabe ao professor aproveitar a oportunidade e incluir ferramentas digitais na elaboração e prática de atividades, não deixando de focalizar o desenvolvimento das habilidades propostas pela metodologia da escola. A Internet favorece a pesquisa e, portanto, não há limites para o uso de ferramentas tecnológicas e para a elaboração de aulas divertidas e dinâmicas. O conteúdo disponível on-line é vasto, porém não deixa de ser necessário e muito importante a avaliação destes materiais, tarefa indispensável para a seleção de conteúdos lingüísticos favoráveis ao ensino e aprendizagem da língua inglesa. Dessa forma, podemos dizer que os recursos disponíveis na Web, por serem não-lineares e multidimensionais, podem oferecer aos aprendizes um ambiente mais rico para aquisição da língua inglesa do que os materiais tradicionais. A aprendizagem através desses recursos é mais natural e espontânea, já que os aprendizes podem selecionar os materiais e escolher seus caminhos de acordo com seus interesses e motivação. A utilização dessas ferramentas da web mostra um grau maior de independência do aluno em relação ao professor, já que nesse contexto de aprendizagem, foge das mãos do professor o papel de fazer as conexões entre as informações ou selecionar a ordem que os conteúdos devem ser ensinados, pois, é impossível prever todas as conexões que o aluno fará através das inúmeras possibilidades que o hipertexto possibilita. Esse ambiente, além de ser mais propício a um tipo de educação menos conservadora, representa um estímulo a abordagens de ensino mais centradas no aluno.
O uso da tecnologia na educação favorece o ensino e aprendizado e estimula o interesse do aluno em relação aos conteúdos. Sendo assim, é importante não excluir as aulas de inglês da era digital e começar a usufruir mais desses recursos que muito tem a contribuir no trabalho do professor.